Op til sidste uges grandprix i Spanien skrev jeg at Michael Schumacher var ved at løbe tør for undskyldninger. Med den nye, forlængede Mercedes og nu fire 2010-løb bag sig, kunne Schumi ikke længere gemme sig bag forklaringer om at bilen ikke passede hans kørestil eller manglende test-kilometer.
 
Det viste sig så at Schumi heller ikke længere har brug for undskyldninger. Han kørte et solidt løb i Spanien, fik omtrent det optimale ud af Mercedes´en og satte for første gang i år sin teamkammerat Nico Rosberg på plads.
 
Det antyder alt sammen at man ikke skal undervurdere Schumacer. Men efter min mening er et andet aspekt af hans comenack endnu mere imponerende (eller “irriterende” - hvis man ser det fra Rosbergs synspunkt): Schumacher har trods sin skuffende sæsonstart formået at få svinget Mercedes-udviklingen i sin retning.
 
Inden Spaniens Grand Prix lå Rosberg på andenpladsen i VM - milevidt foran Schumi, der lå og rodede rundt på 10.pladsen; 40 point efter sin unge teamkammerat. Ikke desto mindre udviklede Mercedes en mrk. 2-version af deres 2010-model, der er specielt tilpasset Schumacher (og som Rosberg i hvert fald i Spanien havde det rigtig svært med). At Mercedes “ofrer” Rosberg på Schumachers alter mere end antyder hvem teamet tror mest på. Og det understreger at Schumi mener sit comeback alvorligt. Evnen til at samle et team omkring sig var en af hjørnestenene i hans syv hidtidige VM-titler og nu er han øjensynligt ved at gøre det samme hos Mercedes.
 
Her i Monte Carlo, der er den mest atypiske bane i formel 1-kalenderen, har Mercedes vendt tilbage til den oprindlige version af 2010-modellen - simpelt hen fordi den er nemmere at svinge rundt i mange snævre sving. Men når vi om 14 dage er tilbage på en “almindelig” racerbane i Istanbul Park, er jeg overbevist om at den lange “Scumacher-model” er tilbage.
 
Glem ikke at det i 1997-8 tog Schumacher at par år at gøre Ferrari til VM-kandidat. Det kan godt være han nu kører mod sin 42-års fødselsdag, men som tingene har udviklet sig de seneste uger, kan han være i gang med samme øvelse hos Mercedes!